স্পোর্টস ডেস্ক : অ্যাশেজ সিরিজ শুরুর আগে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কখনোই টেস্ট সেঞ্চুরির দেখা পাননি ইংল্যান্ডের তারকা ব্যাটার জো রুট। তবে চলমান অ্যাশেজে এসে সেই আক্ষেপ ঘুচিয়েছেন তিনি। ইতোমধ্যে সিরিজে দুটি শতক হাঁকিয়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছেন এই ডানহাতি ব্যাটার।

টেস্ট ক্রিকেটে শতকের তালিকায় রুটের ওপরে এখন কেবল তিনজন—ভারতের শচীন টেন্ডুলকার (৫১টি), দক্ষিণ আফ্রিকার জ্যাক ক্যালিস (৪৫টি) এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্রায়ান লারা (৪৫টির কম হলেও রুটের ওপরে অবস্থানকারী কিংবদন্তি)।

প্রথম দিনের খেলা শেষে ৭২ রানে অপরাজিত থাকা রুট দ্বিতীয় দিনের সকালে ব্যাটিংয়ে নেমে মাত্র ১৪৬ বলেই নিজের শতক পূর্ণ করেন। শেষ পর্যন্ত ২৪২ বল মোকাবিলায় ১৬০ রান করে আউট হন তিনি। তার এই দারুণ ইনিংসের ওপর ভর করেই ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংসে ৩৮৪ রানে অলআউট হয়।

এই শতকের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে রুটের শতকের সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৬০-এ। তিন সংস্করণ মিলিয়ে এই মাইলফলকে পৌঁছানো ইতিহাসের মাত্র ষষ্ঠ ক্রিকেটার তিনি। বর্তমানে সক্রিয় ক্রিকেটারদের মধ্যে এই তালিকায় রুটের ওপরে রয়েছেন কেবল ভারতের বিরাট কোহলি, যার শতকের সংখ্যা ৮৪।

এছাড়া সিডনির এই ইনিংসে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জনেও পৌঁছেছেন রুট। টেস্ট ক্যারিয়ারে এটি তার ১৭তম দেড়শ বা তার বেশি রানের ইনিংস, যা টেস্ট ইতিহাসে চতুর্থ সর্বোচ্চ। এই তালিকায় তার ওপরে রয়েছেন শচীন টেন্ডুলকার (২০), ব্রায়ান লারা (১৯) ও কুমার সাঙ্গাকারা (১৯)।

এই ইনিংসের পর টেস্ট ক্রিকেটে রুটের মোট রান সংখ্যা পৌঁছেছে প্রায় ১৪ হাজারের কাছাকাছি। শচীন টেন্ডুলকার তার ২৪ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে ৩২৯ ইনিংসে সংগ্রহ করেছিলেন ১৫ হাজার ৯২১ রান। বর্তমানে রুটের সঙ্গে শচীনের ব্যবধান নেমে এসেছে দুই হাজারেরও কম রানে।